Vorig jaar september verhuisden Young Voice Fleur Verbeek (26) en Willem Grooss (25) naar Argentinië. Het feit dat Fleur diabetes type 1 heeft vormde hierbij geen enkele belemmering. Fleur zegt: ‘Ik heb me nog nooit laten beperken door diabetes’

Het stel woont in een klein appartement in Buenos Aires. Fleur werkt bij een Amerikaanse Makelaar in Assurantiën en Willem gaat zijn master in Argentinië halen. Fleur: ‘Ik heb deze zomer mijn master Bedrijfskunde gehaald aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam. Op dit moment hoef je voor de economie niet in Nederland te blijven want zoveel fantastische banen zijn er niet. Daarom zijn we gaan kijken of mijn vriend zijn master Economie in het buitenland kon halen. Vervolgens ben ik een baan gaan zoeken. Dat vond ik wel een voorwaarde. Toen dat lukte, hebben we de knoop doorgehakt.’

Goed regelen
Fleur heeft sinds haar negende diabetes type 1. De laatste twee jaar gebruikt ze een insulinepomp. Diabetes heeft geen rol gespeeld bij de overweging om naar Argentinië te gaan. Fleur: ‘Ik heb me nog nooit laten beperken door diabetes. Ik sport veel, ga veel uit en reis graag.’ Zo is het bij Fleur eigenlijk altijd gegaan. ‘Mijn moeder was erg secuur als het om mijn diabetes ging. We gingen er serieus mee om, maar nooit op een negatieve manier. Diabetes werd niet als een probleem gezien. Ik kon al heel jong koolhydraten tellen en insuline-eenheden berekenen. Ook heb ik geleerd mijn zaakjes goed te regelen. Ik ga heel makkelijk met mijn diabetes om, maar vind het wel belangrijk dat alles goed is geregeld.

Reservepomp
Voordat ik naar Argentinië vertrok, heb ik een expat verzekering geregeld om er zeker van te zijn dat ik goed verzekerd ben. Daarnaast heb ik, ook om mijn Spaans te oefenen, Medtronic in Argentinië gebeld om te vragen of ze alles voor mijn insulinepomp konden leveren. Dit bleek te kunnen. Van hetzelfde bedrijf hier in Nederland kreeg ik een reservepomp te leen voor mijn verblijf in Argentinië.’

Grappen
Inmiddels is Fleur al een tijdje aan het werk in Argentinië. ‘In het begin was het af en toe lastig. Ik vond het moeilijk om iedereen te leren kennen en mezelf te zijn, terwijl ik de taal niet helemaal onder de knie heb. In het Spaans kan ik mezelf minder goed uitdrukken. Vooral grappen maken is moeilijker en dit is iets waarmee ik in Nederland makkelijk het ijs breek. Maar gelukkig is iedereen hier van nature heel makkelijk in de omgang en gastvrij. Bovendien gaat mijn Spaans steeds beter en mag ik van mezelf wat sneller overschakelen op het Engels als het niet lukt.’

Tranquilo
In vergelijking tot Nederland gaat alles op het werk langzamer en ligt de nadruk minder op efficiency. ‘Hier heb ik ook aan moeten wennen. Ik wil me altijd van de beste kant laten zien en mezelf nuttig maken. Dan krijg je hier al snel het antwoord: “tranquilo, tranquilo”. Dit zegt overigens niets over de professionaliteit van de mensen. Iedereen is goed opgeleid en de mensen weten wat ze willen. Het bedrijf waar ik werk heeft het afgelopen jaar een groei van dertig procent doorgemaakt.’

Straathoek
‘Wat betreft diabetes is het hier niet veel anders dan in Nederland. Alles wat ik nodig heb, is verkrijgbaar en op iedere straathoek zie je wel publiciteit over diabetes. Ik ken nog geen mensen met  diabetes, maar niemand reageert vreemd als ik mijn glucose controleer of mijn insuline bolus. Iedereen lijkt te weten wat diabetes is. De mate waarin je kunt rekenen op goede zorg is hier wel inkomensafhankelijk. Als je het kunt betalen is de zorg goed, maar ik weet niet of dit ook geldt voor de mensen die aangewezen zijn op de publieke zorg.’

Lunchen
De werktijden wijken in deze wereldstad niet erg af van de Nederlandse. ‘Wel nemen de mensen uitgebreid de tijd om te lunchen, terwijl Nederlanders al snel genoegen nemen met twee boterhammen. Dat betekent voor mij extra koolhydraten, dus extra insuline toedienen. ’s Avonds eten ze doorgaans wat later, maar dat vind ik wel prettig.’

Rugby
Willem en Fleur zijn langzaam een sociaal leven aan het opbouwen. ‘We zijn ons aan het oriënteren op mogelijke sporten. Willem wil misschien gaan rugbyen. Ik ga kijken of ik mijn passie paardrijden kan oppakken. Ook vinden we het leuk om mensen uit te nodigen bij ons te komen eten op het terras. Op dit moment zijn er twee vriendinnen uit Nederland over en we hebben ook al wat Nederlandse vrienden ontmoet via Facebook. Via via leer je ook heel makkelijk Argentijnse mensen kennen. De mensen zijn heel open en vinden het normaal veel bij elkaar te gaan eten. Als je vraagt of ze een paar vrienden willen meenemen, ben je verzekerd van een groot gezelschap. Ze nemen zelf ook van alles mee: wijn, brood, vlees, zelfs hele salades worden bij binnenkomst nog snel even gemaakt. Heel anders dan in Nederland, maar wel leuk.’

Young Voices
In Nederland is Fleur lid van Young Voices. Dit is een panel van jongeren met diabetes die wil laten zien wat het betekent om met diabetes te leven. Fleur: ‘Ik ga heel makkelijk met diabetes om, zonder het te verwaarlozen. Ik doe de dingen die ik moet doen en laat de rest over me heen komen. Ik heb net zo’n leuk leven als iedereen en hoef niets te laten vanwege mijn diabetes. Misschien kan ik hiermee jongeren met diabetes of hun ouders geruststellen.’

Lees meer over Fleur Verbeek en de Young Voices op www.changingdiabetes.nl/youngvoices